Foto @ Jutta Heller

Was ist Individuelle Resilienz?

Individuelle Resilienz bezeichnet die psychologische Fähigkeit von Personen, Stress, Krisen und belastende Lebensereignisse erfolgreich zu bewältigen, sich anzupassen und gesund zu erhalten. Der Begriff leitet sich etymologisch vom lateinischen resilire („zurückspringen“, „abprallen“) ab und wurde ursprünglich in der Physik verwendet, um die Eigenschaft eines Materials zu beschreiben, nach einer Verformung wieder den Ursprungszustand einzunehmen. In der psychologischen Forschung wurde diese Metapher auf Menschen übertragen – jedoch nicht ausschließlich als „Zurückkehren“ früherer Zustände, sondern als dynamischer Anpassungs- und Wachstumsprozess.

Aktuelle populäre Definitionen von Resilienz umfassen sowohl individuelle Eigenschaften als auch prozesshafte Anpassung an Herausforderungen. In der psychologischen Forschung wird individuelle Resilienz als dynamische Wechselwirkung zwischen inneren Ressourcen (z. B. Selbstwirksamkeit, Emotionsregulation) und externen Anforderungen beschrieben, bei der Stressoren nicht nur kompensiert, sondern als Entwicklungschancen genutzt werden.1 Diese prozessbasierte Sicht unterscheidet sich von älteren Modellen, die Resilienz primär als stabile Eigenschaft betrachteten.

Individuelle Resilienz bezeichnet demnach die Fähigkeit, trotz Belastung funktionsfähig zu bleiben, aus Herausforderungen Erkenntnisse zu gewinnen und adaptiv neue Handlungsweisen zu entwickeln.

Stehaufmännchen, Lotusblüten-Effekt, Teflon-Fähigkeit?

Eine häufig verwendete Metapher für Resilienz ist die des Stehaufmännchens. Weniger gut geeignet sind dagegen Begriffe wie „Teflon-Fähigkeit“ oder „Lotusblüten-Effekt“: Denn auch resiliente Menschen erleben und durchleben Belastungen, Krisen und Stressoren. Das Ziel, solche Belastungen einfach von sich abprallen oder abperlen zu lassen, ist weder realistisch noch zielführend. Aber durch resilientes Verhalten können Menschen erreichen, dass sie nicht so tief fallen bzw. sich nicht so stark „runterziehen“ lassen. Und sie erholen sich schneller wieder, finden früher zu ihrer alten Form zurück – oder übertreffen diese sogar.

Differenzierung zu anderen Resilienzbegriffen

Es ist wichtig, individuelle Resilienz klar von verwandten Konzepten wie Team- oder organisationaler Resilienz zu unterscheiden. Während sich individuelle Resilienz auf die psychischen, kognitiven und emotionalen Ressourcen einer einzelnen Person bezieht, beschreibt Team-Resilienz kollektive Interaktionsprozesse und organisationale Resilienz strukturelle Anpassungsfähigkeit ganzer Systeme.

Diese Differenzierung ist nicht nur terminologisch relevant, sondern auch für die praktische Anwendung: Interventions- und Coaching-Maßnahmen zur Förderung der individuellen Resilienz fokussieren typischerweise Selbstreflexion, Emotionsregulation und kognitive Flexibilität, während Team- oder organisationale Ansätze andere Zugänge erfordern.

Wissenschaftlicher Hintergrund / Evidenz

Empirische Studien belegen, dass individuelle Resilienz ein multidimensionales Konstrukt ist, das durch verschiedene psychologische Mechanismen erklärt werden kann. Eine Meta-Analyse identifiziert Selbstwirksamkeit, optimistische Zukunftserwartungen, Problemlösefähigkeiten und soziale Unterstützung als signifikante Prädiktoren für resilientes Anpassungsverhalten.

In einer Längsschnittstudie zeigte sich, dass höhere Werte in Resilienz-Maßzahlen vor Stressoren mit niedrigeren Stressreaktionen (p < .001) und höheren Coping-Kompetenzen (d = 0.45) korrelierten, was darauf hindeutet, dass individuelle Resilienz nicht nur einen reflektierten Zustand beschreibt, sondern einen adaptiven Prozess, der in konkreten Bewährungssituationen messbar ist.4

Wissenschaftliche Einordnung:

Resilienzmessung basiert oft auf validierten Skalen wie der Connor-Davidson Resilience Scale (CD-RISC) oder der Resilience Scale for Adults (RSA).
Diese Instrumente operationalisieren individuelle Resilienz als funktionales Zusammenspiel aus Schutzfaktoren und adaptiven Prozessen.

Quellen:

Connor, K. M., & Davidson, J. R. (2003). Development of a new resilience scale: The Connor-Davidson Resilience Scale (CD-RISC). Depression and Anxiety.
Hu, T., Zhang, D., & Wang, J. (2015). A meta-analysis of the trait resilience and mental health. Personality and Individual Differences.
Smith, B. W. et al. (2008). The brief resilience scale: Assessing the ability to bounce back. International Journal of Behavioral Medicine.

Resilienz-Definition: „situationselastisch agieren“

Jutta Heller definiert Resilienz kurz zusammengefasst als „innere Regulationskompetenz mit situationselastischem Agieren im Außen“. So können wir uns innerlich stabilisieren, im Rahmen der Möglichkeiten flexibel agieren und das Beste aus einer Situation machen. Ziel ist es, handlungsfähig zu bleiben und Herausforderungen zu meistern ohne Schaden zu nehmen, sondern im besten Fall daran zu wachsen. Wichtig dabei ist die proaktive Haltung, um potenzielle Krisen frühzeitig wahrzunehmen.

Resilienz wird vor allem im Zusammenhang mit Krise gedacht. Dabei ist der Zeitpunkt relevant:

Vor der Krise geht es um genaue Wahrnehmung, das Bewusstmachen von Risikofaktoren und die Förderung der Schutzfaktoren.
In der Krise geht es vorrangig um Anpassung und Flexibilität.
Nach der Krise braucht es Regeneration und Reflexion.

Grafik © Jutta Heller, aus: Heller, J. (Hrsg.) (2018). Resilienz für die VUCA-Welt. Wiesbaden: Springer, S. 8

Resilienz-Definition: „situationselastisch agieren“

Resilienz wird vor allem im Zusammenhang mit Krise gedacht. Dabei ist der Zeitpunkt relevant:

Vor der Krise geht es um genaue Wahrnehmung, das Bewusstmachen von Risikofaktoren und die Förderung der Schutzfaktoren.
In der Krise geht es vorrangig um Anpassung und Flexibilität.
Nach der Krise braucht es Regeneration und Reflexion.

Grafik © Jutta Heller, aus: Heller, J. (Hrsg.) (2018). Resilienz für die VUCA-Welt. Wiesbaden: Springer, S. 8

Konzepte individueller Resilienz

Ungefähr ab Mitte des letzten Jahrhunderts entstand ein verstärktes Interesse an Konzepten zu individueller Resilienz. Unter anderem beschäftigte sich die Entwicklungspsychologin Emmy Werner in einer Langzeitstudie mit der Frage, warum manche Menschen trotz erschwerter Lebensumstände eine ausgeprägte Widerstandsfähigkeit aufweisen (vgl. Werner 1982).

Ursprünglich wurde das Augenmerk auf stabile Persönlichkeitsmerkmale („traits“) gelegt, um resiliente Personen zu identifizieren. Beispielsweise sind nach Emmy Werner Erstgeborene tendenziell resilienter als ihre Geschwister. Aus anwendungsorientierter Sicht ist die individuelle Resilienz jedoch vielmehr durch die „states“ (innere Zustände) und „habits“ (erlernte Verhaltensmuster) beeinflussbar, denn diese sind im Gegensatz zu Traits veränderlich: States können aktiv durch Übung und Bewusstsein gesteuert werden. Beispielsweise steigt die optimistische Grundhaltung von Menschen, wenn sie sich auf positive Ereignisse konzentrieren, oder die Selbstwirksamkeitserwartung wird größer, wenn sie sich ihre eigenen Stärken bewusst machen. Die Habits können durch gezieltes Training, manchmal auch durch eine einzige eindrückliche Erfahrung verändert werden. Oft sind es vermeintlich kleine, eingeschliffene Verhaltensmuster, die uns gar nicht mehr bewusst sind – beispielsweise, ob oder wie wir anderen Menschen bei der Begrüßung in die Augen sehen.

In der aktuellen Forschung wird Resilienz großteils als Person-Umwelt-Konstellation verstanden, d.h. die individuelle Resilienz hängt vom momentanen persönlichen Zustand, von den Umgebungsfaktoren und vielen anderen Einflüssen ab. Einige dieser externen Einflüsse sind veränderbar, andere hingegen nicht. Daher ist es mir wichtig zu unterscheiden, welche Gegebenheiten wir versuchen können zu ändern und bei welchen keine Änderung möglich ist. Davon abhängig eröffnen sich unterschiedliche Möglichkeiten damit umzugehen: Lösungen für eine Veränderung der Situation zu finden oder einen neuen Blickwinkel einzunehmen.

Individuelle Resilienz im Konzept von Prof. Heller

Das Konzept von Jutta Heller beruht auf 7 Resilienzschlüsseln, die das Ergebnis einer Analyse der Resilienzfaktoren bislang vorliegender Resilienzkonzepte sind in Kombination mit Eigen-Entwicklungen. Mit Klick auf die verschiedenen Schlüssel gelangen Sie zu einer detaillierten Beschreibung im Resilienz-ABC.

Akzeptanz: Die Fähigkeit, vergangene und aktuelle Erfahrungen anzunehmen und sich mit Unabänderlichem abzufinden.
Optimismus: Die Fähigkeit, den positiven Dingen im Leben mehr Raum zu geben als den negativen und die eigenen Emotionen kontrollieren zu können, so dass die Reaktionen auf einen Auslöser bewusst gesteuert werden.
Selbstwirksamkeit: Das Vertrauen in die eigenen Kompetenzen, die Kenntnis der eigenen Bedürfnisse und die Fähigkeit, das Handeln danach auszurichten statt sich von äußeren oder inneren kontraproduktiven Prozessen leiten zu lassen.
Eigenverantwortung: Die Fähigkeit, die eigenen mentalen und körperlichen Grenzen zu kennen und Verantwortung für sich und das eigene Handeln zu übernehmen.
Netzwerkorientierung: Die Fähigkeit, stärkende Beziehungen zu Anderen aufbauen und halten zu können.
Lösungsorientierung: Die Kenntnis der eigenen Werte und die Fähigkeit, sich bei der Auswahl passender Lösungen daran zu orientieren und den Fokus auf das zu richten, was gut tut bzw. weiterbringt.
Zukunftsorientierung: Die Fähigkeit, kurzfristige Impulse zugunsten längerfristiger Ziele zu kontrollieren und eine klare Vorstellung von der eigenen Zukunft zu haben.

Unsere moderne (Arbeits-)Welt lässt sich am besten mit dem Akronym VUKA beschreiben: sie ist volatil, unsicher, komplex und ambigue. Für den Umgang mit den besonderen Herausforderungen dieser veränderten Umwelt werden drei weitere Fähigkeiten immer wichtiger:

Achtsamkeit: Die Fähigkeit, sich und die Umwelt unvoreingenommen wahrzunehmen, ohne voreilige Bewertungen zu treffen.
Ungewissheitstoleranz: Gut mit unerwarteten Situationen umgehen können und flexibel auf Neues reagieren.
Veränderungsbereitschaft: Die Fähigkeit, sich an Veränderungen anpassen zu können bzw. Veränderungen sogar aktiv zu suchen

Individuelle Resilienz einschätzen und entwickeln

Die gute Nachricht: Die „States“ und „Habits“, auf denen die einzelnen Schlüssel beruhen, sind alle trainierbar. Das heißt, die individuelle Resilienz kann aktiv und mit dem Fokus auf bestimmte Bereiche gestärkt werden. Beispielsweise prüfen Sie in unserem Resilienztraining zuerst in einem Resilienz-Check, wie Ihr Status Quo im Moment in den einzelnen Schlüsseln ist. Diese intensive Auseinandersetzung mit den Resilienzschlüsseln sensibilisiert bereits für die verschiedenen Bereiche individueller Resilienz. Anschließend bauen Sie mit unterschiedlichen Interventionen und Übungen zu den einzelnen Schlüsseln Ihre Resilienz ganz gezielt auf.

Praxisbeispiele zur Förderung individueller Resilienz sind:

Kognitive Strategien: Reframing, realistisches Denken, Problemlösungstraining.
Emotionsregulation: Achtsamkeits- und Stressreduktionstechniken.
Soziale Ressourcen: Aufbau und Pflege unterstützender Netzwerke.
Persönlichkeits-Assessments: Systematische Erfassung individueller Stärken und Entwicklungsbereiche zur gezielten Intervention (z. B. in Coaching-Settings).

Damit wird individuelle Resilienz als entwicklungsfähige Fähigkeit verstanden, die sowohl im persönlichen Coaching als auch in organisational eingebetteten Trainings-Programmen gezielt gestärkt werden kann.

Jutta Hellers Lieblingsmetapher für individuelle Resilienz: das Känguru

Dem standfesten Känguru fällt es leicht, Krisen unbeschadet zu überstehen und auch in schwierigen Situationen stark zu bleiben. Es reagiert kraftvoll und flexibel auf seine Umgebung. Das Känguru hält auch in schwierigen Situationen die Balance, je nach Situation kann es weit springen oder langsam trippeln. Es hüpft voran, den Blick auf sein Ziel gerichtet – denn rückwärts gehen kann es gar nicht. So schafft es das Känguru, problemlos mit Herausforderungen fertig zu werden, auch wenn die Bedingungen mal besser, mal schlechter sind. Mehr dazu lesen Sie bei Interesse in: „Das wirft mich nicht um.“ Heller, J. (2017), 4. Aufl., München: Kösel.

Auswahl von Jutta Hellers Publikationen zu individueller Resilienz

Heller, J. (2013). Resilienz. 7 Schlüssel für mehr innere Stärke. 8. Aufl., München: GU.
Heller, J. (2015). Das wirft mich nicht um. Mit Resilienz stark durchs Leben gehen. 4. Aufl., München: Kösel Verlag.
Heller, J. (2015). Resilienz. Innere Stärke für Führungskräfte. Zürich: orell füssli.

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Zur Stärkung individueller Resilienz in einem Unternehmen bieten sich Resilienztrainings an. Gerne berate ich Sie, wie Sie ein passgenaues und nachhaltiges Training aufsetzen können.

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Zum Weiterlesen

Inzwischen gibt es zahlreiche Bücher, wie sich Resilienz – auch im Selbstcoaching – entwickeln lässt. Eine lesenswerte Biografie über eine persönliche Resilienz-Geschichte ist das Buch von Boris Cyrulnik „Rette Dich, das Leben ruft“ (2015, Berlin: Ullstein) sowie von Viktor Frankl „…trotzdem Ja zum Leben sagen“ (2018, München: Penguin).

Weitere Lesetipps:

Amann, E. G. (2014). Resilienz. Freiburg: Haufe-Lexware.
Fröhlich-Gildhoff & Rönnau-Böse, M. (2014). Resilienz. München: Reinhardt.
Gruhl, M. (2010). Die Strategie der Stehauf-Menschen: Krisen meistern mit Resilienz. Freiburg: Kreuz Verlag.
Mourlane, D. (2012). Resilienz: Die unentdeckte Fähigkeit der wirklich Erfolgreichen. Göttingen: BusinessVillage.
Rampe, M. (2010). Der R-Faktor. Das Geheimnis unserer inneren Stärke.
Reivich, K. & Shatté, A. (2003). The Resilience Factor. 7 Keys to Finding Your Inner Strength and Overcoming Life’s Hurdles. New York: Broadway Books.
Siebert, A. (2005). The Resiliency Advantage: Master Change, Thrive Under Pressure, and Bounce Back from Setbacks. San Francisco: Berrett-Koehler.
Wellensiek, S. K. (2012). Fels in der Brandung statt Hamster im Rad: Zehn praktische Schritte zu persönlicher Resilienz. Weinheim und Basel: Beltz.
Werner, E. E. & Smith, R. S. (1982). Vulnerable but invincible: A longitudinal study of resilient children and youth. New York: McGraw Hill.